Camellia, Tsubaki
Le camellia a été chassé d’Europe par les glaciations du tertiaire et il revient dans les parcs et les jardins après sa découverte en Camellus, ce qui donnera Camellia. En France suite au roman, d’ Alexandre Dumas «La Dame aux camélias» cette nouvelle écriture fut admise par l‘Académie française. Autrefois le Camellia était classé dans la famille des Ternstroémiacées, il est actuellement dans la famille des Théacées. Ce sont des arbrisseaux ou des arbustes au tronc lisse qui peuvent atteindre 10 mètres de hauteur. Les feuilles sont luisantes d’où le nom japonais tsubaki, elles sont persistantes, leur dureté est due à la présence de sclérites que l‘on trouve dans la chair de certaines poires, les sclérites assurent l’identification des feuilles de thé que seules celles -ci en possèdent; chaque dent de la bordure porte un orifice d’où s’échappent des gouttes d’eau, ce sont des hydatodes, petits organes permettant de vivre dans un milieu saturé en vapeur d’eau. Ce sont des arbres du pays des moussons!. Les fleurs présentent de nombreuses étamines dorées les étamines sont très nombreuses, l’ovaire est formé de 3 carpelles soudés avec 3 styles libres. Après la fécondation les fruits qui se forment sont des capsules s’ouvrant pour libérer 3 graines qui sont riches en huile dont 80% d‘acide oléique. Les fleurs diffusent un parfum imperceptible à base de linalol. Le Camellia, une fait partie intégrante de la culture du Japon. Le shogun, Tokugama (1608-1887) s’est passionné pour les Camellias, et son fils a crée des parterres de Camellias dans le château de Edo, (actuellement Tokyo). L’engouement pour les camellias atteint les samouraïs, principalement les élites au milieu du XVII° siècle. Les coiffures féminines, le wareshinobu sont lustrées avec l’huile de Camellia. Les fleurs de camellia qui tombent à terre d’un seul coup étaient considérées comme un mauvais présage, elles font penser aux têtes coupées, mais elles sont aussi le symbole de la vie qui s’achève brusquement. Au Japon, il pousse dans les forêts sempervirentes de chênes, le long des côtes du Pacifique au climat adouci par le courant du Japon. Oshima, île aux camellias.