Hêtre commun, Foyard, Fayard, Fouteau
Fagus sylvatica L.
Il fait partie des grandes forêts européennes et accompagne les Chênes. Il peut vivre 500 ans et atteindre 40 m. Son tronc est droit et l’écorce est gris blanc et lisse, cette dernière vit en symbiose avec des lichens qui forment des marques blanches, en cas de pollution les lichens sont remplacés par des masses d’algues vertes. Le feuillage est marcescent, à la teinte dorée à l’automne, les feuilles douces, bordées de poils soyeux, les bourgeons effilés et pointus. Il est monoïque, au printemps, à l’apparition des feuilles soyeuses se forment les grappes de fleurs mâles et les grappes de fleurs femelles dont l‘involucre donnera la cupule. Les fruits secs triquètres, des faines (faînes) protégées par la cupule à 4 valves, ils ont longtemps servi à fabriquer de l’huile. La germination de la faîne donne naissance à deux premières feuilles cotylédonaires ovales.
Il existe deux variétés l’une à feuillage pourpre et l’autre le tortillard plus connu sous le nom de « Fau de Verzy« , qui sont le résultat de mutations naturelles. De magnifiques Hêtres centenaires imposent leur silhouette dans le parc de l ‘Hermitage à Lausanne. Les feuilles portent des Galles pointues, dues à la ponte d’un petit moucheron. (Information sur www.zoom-nature.fr, rubriques « Galles »).
